小田原市は、東西17.5km、南北16.9kmで、南西部は真鶴町、湯河原町、箱根町と、北部は南足柄市、開成町、大井町と、東部は中井町、二宮町とそれぞれ境を接しています。面積は114.06kuで、神奈川県の面積の4.7%を占め、県内の市としては、横浜市、川崎市に次いで3番目の広さを有しています。少し視野を広げて首都圏を見ると、小田原は関東地方の西の玄関口であり、静岡県や山梨県などとの県際交流の拠点、さらに東海地方、近畿地方との結節点となっています。
小田原は古くから地理的に重要な位置にあり、千数百年以上前から東西交流の動脈線上の拠点として発展してきました。現在、市内には小田原厚木道路、西湘バイパス、箱根新道のほか3本の一般国道など幹線道路がめぐらされ、鉄道5路線の結節点ともなっています。背後に富士箱根伊豆国立公園を控えて、交通の要地としての大きな役割を担っています。市域の南西部は、大部分が箱根連山につながる山地で、東部は大磯丘陵につながる丘陵地帯であり、また中央部には、酒匂川が南北に貫流して足柄平野を形成し、南は相模湾に面しています。
気候は温暖で、植物の生育に適し、丘陵地やその周辺ではミカンやウメの栽培が盛んです。また、足柄平野では豊富で良質な水を資源として、農業、工業が、相模湾では沿岸漁業と、幅広い産業が営まれています。また、夏は涼しく冬は暖かいうえに、風光明媚な自然環境を有しているため、明治から昭和初期にかけて保養地として多くの著名人が訪れました。
【名所・旧跡】小田原城址公園、石垣山一夜城歴史公園、二宮尊徳(にのみやそんとく)生家、尊徳記念館、小田原文学館、辻村植物公園、曽我梅林
【特産・地酒】かまぼこ、ひもの、梅干し、寄木細工、漆器、清酒智恵袋、梅ワイン・みかんワイン・れもんワイン
【イベント】梅まつり(2月)、桜まつり(4月)、北條五代祭リ(5月)、小田原ちょうちん夏まつり(7月)、みなとまつり・花火大会(8月)、一夜城まつり・さかなまつり(10月)、農業まつり・ツーデーマーチ(11月)
【主な出身者】二宮尊徳、北村透谷(文学者)、夢枕獏(作家)、阿藤快・柳沢慎吾(タレント)、島田祐子(声楽家)
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